Il Carnevale Dauno o Sipontino è una manifestazione che si tiene a Manfredonia durante il periodo di Carnevale.

Il Carnevale di Manfredonia nacque nel 1954 ed è riconosciuto dalla Regione Puglia come “manifestazione di interesse regionale”. È associato alla “Federazione europea delle città del carnevale” e, come nota curiosa, per due volte è stato inserito tra le manifestazioni abbinate alla Lotteria Nazionale.

Sono stati testimonial dell’evento, tra gli altri, Mike Bongiorno, Enzo Tortora, Pippo Baudo, Renzo Arbore, Gigi Proietti, Marisa Laurito, Massimo Giletti, Emanuela Folliero, Marco Liorni, Ettore Bassi, Eleonora Daniele, Chiara Giallonardo, Antonella Mosetti ed Alessandro Greco. Vi si svolge una sfilata di carri allegorici in cartapesta.

Tipici piatti del Carnevale Dauno sono la “farrata” (in dialetto “farrét’”), un rustico a base di farro e ricotta, e gli “scagliozzi” (in dialetto “scagghjuzz’”), fettine triangolari di polenta fritta.

La “Sfilata delle Meraviglie”, alla quale partecipano i bambini delle scuole elementari e materne, si svolge nella prima domenica di Carnevale.

Nelle scuole si organizzano laboratori di sartoria e coreografia e vi si svolgono ricerche sulle tradizioni e sulle tematiche di attualità: l’ambiente (al quale è dedicato il “Premio speciale” dell’ASE), la pace, l’intercultura, la solidarietà.

Dal 1998 la “Sfilata delle meraviglie ha ottenuto il patrocinio dell’UNICEF.

La maschera tipica del Carnevale di Manfredonia è “Ze Pèppe”, che rappresenta un allegro contadino che arriva in città per divertirsi con la gente sipontina, durante il carnevale. Però finisce con l’esagerare nei divertimenti: prenderà l’influenza e morirà e il suo corpo, secondo la leggenda, viene cremato durante i festeggiamenti carnascialeschi del martedì grasso.

Mancano poche settimane al prossimo Carnevale. Perché non lo vieni a viverlo qui, nel Gargano. Il Carnevale 2012 potrebbe essere indimenticabile.